Cambodge

Le Cambodge est un pays d’Asie du Sud Est peuplé d’environ 17 millions d’habitants. Nous l’avons visité pendant deux semaines entre la fin mars et le début avril. C’est un pays riche en histoire qui sait attirer les touristes par des temples unique au monde. Durant notre périple nous avons essayé d’appréhender au mieux la vaste culture khmère.

Le drapeau du Cambodge

Le drapeau du pays khmer nous en apprend plus sur son histoire avant même d’arriver sur le territoire.

Il a été inauguré en 1863 et contient au centre une représentation des temples d’Angkor en blanc. Cette couleur représente le bouddhisme. Derrière, la bande de couleur rouge incarne la nation. Quant aux deux bandes bleues qui l’entourent, elles font allusion à la royauté.

Itinéraire de deux semaines au Cambodge

Notre périple a commencé par la ville de Siem Reap (5 jours) qui borde l’un de plus célèbre site archéologique au monde. En second lieu, nous avons décidé d’aller découvrir la campagne cambodgienne avec la ville de Battambang (3 jours). Notre périple s’est prolongé jusqu’à Kampot (4 jours), connu pour ses plantations de poivres mondialement réputés. Enfin notre parcours s’est terminé dans la capitale khmère Phnom Penh (3 jours).

Les régions du Cambodge

Le Cambodge couvrant un territoire d’une superficie de plus de 180 000km² est divisé en 25 provinces. Pour des questions de facilité, nous allons le regrouper en 4 grandes régions.

La région d’Angkor et le Nord Ouest traditionnel

 La région d’Angkor est très touristique grâce aux nombreux temples qui la composent. Historiquement le site principal était la capitale de l’empire khmer entre le 9ème et le 15ème siècle.

Elle offre une campagne rurale et une vie très traditionnelle. C’est dans cette partie du Cambodge que l’on retrouve le lac Tonlé Sap qui est connu pour ses maisons sur pilotis.

Fin mars la sécheresse avait fait diminué le niveau de l’eau à tel point que nombreuses d’entre elles avaient les pieds sur terre. C’est une région qui a également été très marquée par les problèmes de famine pendant le Covid.

La région sud et ses iles paradisiaques

Cette partie du Cambodge est méconnue et pourtant elle a beaucoup à offrir. Elle borde le golf de Thaïlande ce qui lui permet d’avoir un climat idéal pour la baignade. On y trouve des plages pittoresques, des villages de pêcheurs hors du temps et des plantations de poivre extraordinaires.

Nous l’avons traversé lors de notre troisième étape. Une exploration à l’aide d’un scooter nous a permis de découvrir Kep et ses succulents crabes bleus. C’est une région préservée du tourisme de masse. Les habitants et le gouvernement essayent de préserver cet écosystème pour les générations futures.

Phnom Penh et sa région

La région de la capitale administrative du Cambodge est chargée en histoire. Elle contient la plus grande ville du pays. Nommée « la perle de l’Asie » pendant le protectorat français, elle sombre en 1970 à cause du régime des khmers rouge dont elle aura beaucoup de mal à se relever. Lors de notre visite à la fin de notre voyage nous avons découvert les horreurs subites par la population à travers la prison S21 et les camps d’extermination.

Aujourd’hui on aperçoit un contraste très marqué entre des buildings récents qui siègent au bord du Mékong et des bâtiments de l’époque coloniale.

La région authentique de l’Est du Cambodge

Notre voyage ne nous a pas amené dans la partie la plus authentique du Cambodge. À la bordure du Loas et du Vietnam elle abrite une biodiversité exceptionnelle. Entre vastes forêts tropicales, montagnes et communautés ethniques, il est possible de découvrir une vie rurale unique.

L’Est du Cambodge fait face à de nombreux défis comme la déforestation et le braconnage pour arriver à préserver sa faune et sa flore. C’est une destination idéale pour l’écotourisme.

Quel budget pour partir au Cambodge ?

Avant de vous présenter le budget que nous avons dépensé pour nos deux semaines au Cambodge il est important de rappeler quelques notions :

• Nous préférons voyager confortablement
• Nous favorisons les expériences et les échanges avec les cultures locales

Pour rappel la monnaie au Cambodge est le Riel. Un euro représente environ 4 400 riels à l’heure où nous écrivons ces lignes. Cependant toutes les transactions au sein du pays se font en dollars américains.

Les montants indiqués dans ce tableau sont pour deux personnes et pour 15 jours.

Sachant qu’un repas coute environ 7-10 EURO pour deux personnes et qu’une carte SIM coute environ 8€ pour 5 Go d’internet.

Voici quelques exemples de logements que nous avons réservés :

• Hotel Royal de Battambang : 10 / 15€ la nuit (Battambang)
• Brand New 1 Bedroom Infinity Pool Down : 35 / 40€ la nuit (Phnom Penh)

Il est toujours possible d’optimiser le budget pour ceux qui le souhaitent.

La nourriture au Cambodge

La nourriture cambodgienne peut paraitre assez pauvre au premier abord. Notre meilleure expérience culinaire reste à Siem Reap. Ayant un bon contact avec notre chauffeur tuktuk nous lui avons proposé d’offrir un repas complet à sa famille. Sa conjointe est allée faire le marché et a cuisiné des plats aux gouts plus succulents les uns que les autres. Du poisson en passant par le porc et les légumes il y en avait pour tous. La nourriture étant majoritairement importée, elle revient assez chère pour les locaux.

Nous avons découvert le bœuf lôc lac, une viande marinée avec du riz. C’est un plat populaire au Cambodge mais également au Vietnam et en Thailande.

Les Logements au Cambodge

Lors de nos voyages nous aimons avoir un certain confort. Nous ne sommes pas adeptes des chambres, ni des salles de bains partagées. Nous avons besoin d’un espace de tranquillité pour nous reposer et travailler de temps à autre.

Au Cambodge la majorité des hôtels offrent des wifi de qualité. Nous vous invitons aussi à prioriser ceux qui ont une piscine, c’est agréable après une longue journée de marche. Le DEN HOTEL TOTONOU SIEM REAP était un havre de paix après des heures de découvertes des temples d’Angkor.

Le seul reproche que l’on puisse faire, c’est les coupures d’électricité qui arrivent régulièrement dans le pays. Ce n’est pas forcément l’idéal lorsque vous appelez votre famille sur WhatsApp en wifi. Sachant qu’il y a déjà 6 heures de plus au Cambodge par rapport à la France.

Se déplacer au Cambodge

Il peut être compliqué de se déplacer au Cambodge quand on n’a pas l’habitude des transports en Asie. Généralement les routes sont en bon état sur les grands axes ce qui permet de prendre des bus. Pour les axes secondaires on se retrouve avec de la terre battue qui est poussiéreuse. Nous avons fini totalement ocre après une heure de scooter aux alentours de Kep. Enfin dans certains coins les chemins sont tracés à même les champs par les personnes qui passent.

Il reste encore quelques modes de déplacements atypiques comme le bamboo train mais ils relèvent plus de l’attraction touristique à l’heure actuelle que d’un moyen de transport.

Les Khmers

Les Cambodgiens sont des êtres serviables et agréables. Bien qu’ils ne parlent pas très bien l’anglais vous passerez des moments d’exceptions avec eux. Nous avons particulièrement été marqués par les villageois habitants dans la région d’Angkor. L’entraide et la famille sont les maitres mots. Nous avons pu en attester lors d’une vente d’un terrain par une personne aveugle à un autre paysan. Tout le village s’était réuni pour s’assurer que la transaction se passe sans problème.

Ils ont également leur méthode pour régler les conflits internes qui peut en surprendre plus d’un. Au détour d’un village, un soir nous avons pu voir des règlements de compte directement sur un ring. Vous avez une problématique avec une autre personne. Enfilez vos gains et c’est parti pour un combat de boxe khmère.

Conclusion de notre voyage au Cambodge

En visitant le Cambodge nous avons fait un bon de 20 ans en arrière. C’est un pays très naturel, qui a beaucoup à offrir à tous les amoureux de l’Asie du Sud-Est. Notre voyage de deux semaines dans ce pays nous aura permis de découvrir une histoire passionnante, un peuple accueillant et une culture pleine d’avenir. Il est possible de faire de belles rencontres tout en ayant des expériences extraordinaires. Nous comprenons mieux aujourd’hui pourquoi l’empire khmer a influencé cette région du monde pendant plusieurs siècles.