Battambang : Notre aventure au nord du Cambodge
Après avoir découvert les temples d’Angkor Wat situé dans la ville de Siem reap, durant pratiquement une semaine. Afin de continuer notre voyage au Cambodge, nous partons explorer la campagne cambodgienne. La ville de Battambang est notre destination pour découvrir des lieux uniques et des activités insolites. C’est aussi la deuxième plus grande ville du Cambodge après Phnom Penh. Le Cambodge, avec Battambang située vers sa frontière ouest, partage ses limites avec la Thaïlande à l’Ouest et au Nord-Ouest, le Laos au Nord-Est, et le Vietnam à l’Est et au Sud-Est.
Quand partir à Battambang ?
Étant en tour du monde, il fallait que l’on trouve la meilleure période pour voyager au Cambodge. Durant la saison sèche, c’est-à-dire, entre le mois de novembre jusqu’au mois d’avril, il y a peu de risque de pluie et les journées sont ensoleillés.
Le choix s’est porté sur un départ pour le Cambodge au mois de mars. Arrivés à Battambang fin mars, la météo s’est révélée excellente, sans pluie et avec un climat sec, soulignant toutefois l’importance constante de rester hydraté.
Comment aller à Battambang ?
Pour aller de Siem reap à Battambang, nous avons réservé un bus. Le trajet a été réservé avec le site https://12go.asia/ et celui-ci a duré environ 3h.
Cependant, des locaux nous ont recommandé l’application Camboticket et ça fonctionne très bien également. C’est pourquoi, cette solution a été utilisé pour aller de Battambang à Kampot.
Que faire à Battambang ?
Battambang Central Market
Nous sommes arrivés à Battambang, en milieu de journée. Puis, une fois nos affaires déposées à l’hôtel, direction le marché du centre-ville de Battambang.
The Garden of SamDech Sar Kheng
Nous faisons un tour dans les jardins de SamDech Sar Kheng et découvrons de nombreuses statues.
Après quelques pas, nous tombons sur d’immenses portes sculptées en pierre.
En rentrant, Laurine a rencontré des soucis de santé, ce qui a nécessité une visite à l’hôpital en soirée. Trouver un établissement digne de confiance s’est avéré difficile. Une tentative a été faite pour contacter l’assurance Chapka afin de localiser un bon hôpital.
Heureusement, il n’y a pas d’urgence. Même si Laurine a remarqué du sang dans ses selles, elle ne se tordait pas de douleurs. Toutefois, cette situation ne devait pas être prise à la légère.
Le jour suivant, nous sommes allés dans une boulangerie appelé « La Rose » tenue par des expatriés français vivant au Cambodge. Le pain croustillant, à base de farine de manioc, était délicieux. Une conversation avec eux a mené à la recommandation du Yi Kuok Hospital à Battambang, un hôpital fiable.
Suite à cette recommandation et après discussion avec l’assurance, le départ pour cet hôpital a été décidé. Après une échographie du ventre et une prise de sang faite avec de l’équipement stérile. Une échographie abdominale et une prise de sang, réalisées avec du matériel stérile, n’ont révélé aucun problème majeur, à l’exception d’une légère déshydratation et d’une carence en calcium et en fer.
Les frais ont été réglés d’avance et remboursés par l’assurance Chapka sur présentation de la feuille de soins. Laurine est partie acheter du calcium en pharmacie en se complémentant d’un gramme par jour. Et pour la déshydratation, les propriétaires de la boulangerie « La Rose » nous ont recommandé de boire l’eau minérale Kulen. On a bu celle-ci durant tout notre séjour.
Bamboo Train Battambang
En assez bonne forme, la décision a été prise de louer un scooter et de se diriger vers le sud de Battambang pour expérimenter un mode de transport unique : le Bamboo Train. C’est l’activité incontournable de Battambang ! Ce « train » est en fait une plateforme en bambou propulsée par un moteur, circulant sur d’anciennes voies ferrées.
À notre arrivée, des drapeaux de « Pékin Express » ont été aperçus, à notre surprise, sans savoir qu’un tournage était en cours. Prêts pour l’aventure, un homme s’est approché avec une plateforme, nous invitant à monter. Il n’y a rien pour s’attacher, aucun harnais de sécurité. L’homme qui nous accompagne met en route le moteur et c’est parti.
En prenant de la vitesse, nous observons le paysage environnant. On a aperçu un camion et d’autres drapeaux de pékin express. Peut-être qu’on verra des participants. Finalement, on a vu un khmer enlevé le logo de pékin express sur une autre plateforme de Bamboo train. Tant pis, nous continuons de profiter de cette expérience unique.
Tout d’un coup, une autre plateforme arrive en face de nous, dans notre direction. Les deux plateformes commencent à ralentir. Les deux conducteurs de Bamboo train commencent à faire un « pierre feuille papier ciseau », le nôtre à perdu. Trouvant la situation amusante, une pause a été faite sur le côté, le temps que les deux conducteurs déplacent la plateforme pour laisser passer l’autre. Une fois remise en place, le voyage a pu reprendre. Cheveux aux vents, nous ressentons un sentiment de liberté. Le tour a duré environ une heure.
Phnom Sampov
Pkar Slar Cave
Lors de notre arrivée, il est encore tôt, nous décidons de visiter « Pkar Slar Cave ». Un beau monument avec un beau point de vue sur la ville de Battambang. Il y a de nombreux singes un peu partout, faites attention. On vous rappelle que les singes peuvent transmettre la rage avec une simple griffure.
The Killing Cave
Après quelques pas, nous découvrons un endroit avec beaucoup de statues montrant des exemples de tortures faites par les Khmers rouges. Ces grottes étaient utilisées par les Khmers rouges. Un lieu assez mal entretenu malheureusement, mais qui nous glace le sang. Puis, un peu plus loin, il y a une grotte. Nous descendons et trouvons un temple avec d’autres statues plus ou moins grandes. Il y a également un manque d’entretien et des détritus de partout.
Bat Cave Phnom Sampov
Ensuite direction « Bat Cave Phnom Sampov », nous découvrons de gigantesque sculpture magnifique. La grotte aux chauves-souris est juste à côté. Il est encore tôt, alors nous décidons d’aller manger puis de revenir à cet endroit.
C’est enfin le moment ! Quelques chauves-souris commencent à sortir. De plus en plus de chauves-souris sortent et cela devient un énorme nuage de chauves-souris en spirale. C’est vraiment impressionnant. On entend le son de milliers de chauves-souris.
C’est ainsi que ce qui termine notre séjour à Battambang. Nous rentrons et nous préparons à partir le lendemain pour la ville de Kampot, dans le sud du Cambodge. En passant par la ville de Kep également, une ville célèbre pour ses délicieux crabes.
Où dormir à Battambang ?
Nous avons dormi au Royal Hotel. Cet hôtel est situé au cœur de la ville. C’est calme et confortable. Cependant, le scooter que nous avons loué avec eux n’avait pas de bons freins.
Où manger à Battambang ?
Boulangerie La Rose
Une boulangerie tenue par des propriétaires français adorables. On a gouté leur pain fait à base de farine de manioc, excellent. Ils nous ont même fait des œufs à la coque. Ils font également des gâteaux maison. Un vrai petit coin de paradis pour les amoureux des petits déjeuners français.
White Rose Restaurant
Un excellent smoothie à l’avocat. Et nous avons mangé le plat typique du Cambodge, le Lok Lak. Du bœuf sauté avec une sauce.
Restaurant Vintage Wine Bar Mezze
Lors de notre visite de la ville de Battambang, nous sommes passés devant ce petit restaurant qui propose des apéros français. Après plusieurs mois de voyage, nous ressentions un petit manque des produits de notre chère France. On décide, donc, d’y aller. Le propriétaire français est super sympa. Nous avons grandement apprécié notre plateau de fromages et de charcuteries accompagné d’un bon verre de vin rouge.
KC Restaurant
On a mangé un bon burger avec des frites là-bas. Mais surtout, on a pu gouter une glace au poivre de Kampot. C’était super bon.
Restaurant Mlob sbov chamka
Le restaurant Mlob sbov chamka est situé non loin de la Bat Cave Phnom Sampov. Il y a une piscine à disposition et nous avons mangé dans un petit cabanon ouvert. Il y avait même un hamac pour se relaxer. La cuisine est bonne et les propriétaires sont très gentils. On a remarqué qu’il n’avait pas rencontré de touristes étrangers depuis longtemps vu leurs regards sur nous. Une expérience authentique avec les Cambodgiens.
Notre avis sur Battambang
Battambang est une destination authentique et tranquille. Ça a été le meilleur endroit pour nous de découvrir une autre facette du Cambodge que celle des temples d’Angkor. Avec la découverte de la grotte aux milliers de chauves-souris et le Bamboo train qui sont pour nous, les incontournables de la ville.