Chiang Rai : Que faire
Chiang Rai, que faire dans cette ville du nord de la Thaïlande ? Cette province regorge de temples incroyables et de parc national, ce qui en fait une étape importante dans un voyage pour découvrir les trésors de la Thaïlande.
Celle-ci se situe à environ deux heures de Chiang Mai, compte une population de plus de 500 000 habitants dans sa province. Et elle a son propre aéroport international. Elle est frontalière de la Birmanie et du Laos. C’est aussi ici que se situe le Triangle d’or, la séparation entre les trois pays que sont la Thaïlande, la Birmanie et le Laos.
Cette ville est importante, car elle a été la première capitale du Royaume de Lanna, c’est aussi l’endroit où a été trouvé le bouddha d’émeraude.
Les temples incontournables de Chiang Rai
Wat Rong Khun (temple blanc)
Wat Rong Khun, également appelé White temple est le temple blanc de Chiang Rai.
Ce grand complexe se compose de plusieurs éléments avec une grande fontaine. Il y a de nombreuses statues de bouddha avec différentes expressions.
En marchant sur le pont qui mène au temple, il y a ces fameuses mains tendues au sol qui rendent une atmosphère bien particulière.
Wat Rong Suea Ten
Wat Rong Suea Ten, également appelé Blue temple, ou temple bleu, car l’ensemble de sa structure est de couleur bleue, et ce dès l’entrée du temple.
Ce temple est incroyable et beau de l’intérieur. Avec ce bouddha blanc assis, tout au fond de la pièce et ses colonnes de chaque côté orné de détails rend ce lieu si spécial.
Wat Huay Pla Kang
Le temple Wat Huay Pla Kang est un autre temple à ne pas manquer dans cette région. Il y a une énorme statue de bouddha mesurant 40m de haut, assise sur une fleur de lotus. Celui-ci représente un Bodhisattva Guan yin, une divinité de la miséricorde et de la compassion.
En arrivant, on peut observer une grande pagode chinoise sur 9 étages. On y découvre de nombreuses sculptures en bois de bouddha, et ce, à chaque étage. Une fois arrivés jusqu’en haut, on accède à une vue imprenable sur le temple Wat Huay Pla Kang et son impressionnante statue de Bouddha. On y trouve également une très belle statue en bois d’un happy bouddha.
Le grand escalier menant à l’énorme statue de bouddha du temple est vraiment bien travaillé avec ces longs dragons de chaque côté. Après ça, on entre dans le temple et contrairement au temple bleu, tout est blanc. Il y a également des colonnes blanches qui scintillent.
Wat Phrathat Doi Khao Kwai
Wat Phrathat Doi Khao Kwai est un temple célèbre grâce à une légende qui parle d’une créature à quatre oreilles et cinq yeux qui auraient été aperçus ici. Cette créature est appelée Sihuhata, il y a une statue ressemblant à un tigre sur place et qui, si vous la touchez, porte chance.
Pour y parvenir, il faut passer une grande montée assez raide, mais la vue au sommet qui surplomb Chiang Rai et ses alentours est vraiment belle.
Wat Phra Kaew Chiang Rai
Wat Phra Kaew Chiang Rai est le temple où a été découvert le bouddha d’émeraude. Aujourd’hui, il y a une reproduction de cette statue en jade contrairement à l’original qui est en jaspe vert. Ce bouddha est maintenant dans le temple du bouddha d’émeraude appelé Wat Phra Kaeo à Bangkok.
Musées
Up Kham Museum
Up Kham Museum est un musée privé rassemblant une importante collection d’objets liés aux différentes ethnies de la région. Il y a également de belles tenues à l’intérieur ainsi que des pièces richement décorées.
C’est une visite guidée en anglais et la dame qui présente chacun de ces objets est un passionné. On recommande sans hésiter.
Baan Dam Museum (Black House)
Ce musée Baan Dam Museum appelé également Black House, la maison noire présente l’ensemble du travail minutieux qu’a fait Duchanee qui représente la souffrance humaine due au désir et à la cupidité.
À l’intérieur se trouve un Bouddha en bois sculpté dans un style thaï et birman qui reflète la culture bouddhiste. Il n’y a pas qu’un seul grand bâtiment en bois, il y en a plusieurs.
Malheureusement, nous n’avons pas eu le temps de visiter cet endroit durant notre séjour de quatre jours à Chiang Rai.
Activités en plein air
Khun Korn
Khun Korn est le nom d’une forêt où se situe une très belle chute d’eau. Après quelques minutes de scooter et quelques pour y parvenir, on a remarqué que cette chute n’était vraiment pas loin. Le sentier qui mène jusqu’à la magnifique chute d’eau est très simple. Un coin tranquille pour se ressourcer, car on a remarqué très peu de personnes sur place.
Singha Park Chiang Rai
Singha Park Chiang Rai est un parc qui porte le nom d’une bière locale, la « Singha ». La statue qui est le log de la marque représente un dragon. Ce parc est très grand et bien que nous n’ayons que visité ce monument, ce parc est vraiment grand.
Garden of Reeds
Garden of Reeds est un parc qui est régulièrement décoré pour le festival des fleurs au mois de février. Ce parc se transforme en un lieu magique et féérique. Une très belle découverte pour nous, car nous ne savions pas, nous souhaitions juste nous retrouver dans un lieu tranquille en pleine nature.
Doi Tung
Doi Tung, signifie « Montagne des drapeaux », car il y a souvent des drapeaux bouddhistes en haut de cette montagne. Cette région était dépendante de la culture du pavot, mais depuis le projet de Développement Doi Tung mis en place par la princesse mère, c’est devenu un endroit touristique avec de beaux jardins botaniques. Il y a également de l’agriculture et de l’artisanat.
Il est d’ailleurs possible de visiter le Palais Royal de Doi Tung où la princesse résidait.
Visite du Village des Karen Long Neck
Le village des Karens Long Neck, également appelé femmes-girafes, est une ethnie célèbre pour leurs colliers en laiton qui allongent leur cou.
Il est possible de faire leur rencontre et de parler avec elle de leur culture et tradition. Elles tissent des vêtements et vendent de nombreux produits issus de l’artisanat local.
Les colliers en laiton que portent les femmes karens ont une signification. Traditionnellement, les filles commencent à porter ces colliers dès l’âge de cinq ans, et chaque année, un nouvel anneau est ajouté. Les raisons de cette pratique varient, allant des croyances spirituelles à des raisons esthétiques. Les colliers sont souvent perçus comme un symbole de beauté et de statut social au sein de la communauté.
Le village des Karen Long Neck est situé à environ une heure de route de Chiang Rai et des excursions peuvent vous y emmener.
Par manque de temps durant notre séjour, nous n’avons pas pu y aller.
Où manger à Chiang Rai
Chiang Rai Night Bazaar
Chiang Rai Night Bazar est un marché de nuit comptant de nombreux stands de nourriture où nous avons mangé plusieurs fois. La nourriture est bonne et il y a du choix.
Restaurant สุดยอดเย็นตาโฟสะหลุงแดง (Salungdaeng)
Salungdaeng est un restaurant proposant de nombreux plats de fruits de mer et c’était un régal. De plus, ce restaurant est prêt du terminal de bus, ce qui a facilité la logistique pour nous rendre à Chiang Mai.
Restaurant Hungry Wolf’s Steak & Ale-House
Hungry Wolf’s est un restaurant qui sert de délicieuses pizzas. Le propriétaire australien est très accueillant. Nous avons adoré l’endroit. Ce n’est pas très authentique, mais cela fait du bien de manger gras de temps en temps.
Walking Street Chiang Rai
Walking Street Chiang Rai est un grand marché de nuit comptant de nombreux stands de nourriture. Il y a également un spectacle et de la vente d’artisanat en tout genre.
Durée d’un séjour à Chiang Rai
Pour nous, trois jours complets ont été nécessaires pour visiter Chiang Rai et les lieux que nous souhaitions visiter. Et cela ne nous a pas paru trop court ni trop long donc c’est une durée que nous recommandons. Il n’y a pas beaucoup d’animations dans la ville et il y a peu de restaurants, ce qui a motivé notre départ.
Conclusion
Vous savez maintenant que faire à Chiang Rai durant votre séjour entre ces grands temples impressionnants, ces musées et ces parcs nationaux. L’étape suivante de notre parcours est Chiang Mai.